Раз в год тихий поселок энергетиков Раякоски превращается в шумный людской муравейник. Причиной тому уникальное местоположение населенного пункта: рядом с ним в одной точке сходятся границы трех государств – России, Финляндии и Норвегии. И уже двадцать лет здесь проводится лыжная гонка, трасса которой проходит по территориям всех этих стран. Побывать за границей и вернуться домой, причем все это в течение часа-двух – возможность редкая. Именно поэтому в Раякоски стремится народ, тем более что в этот день можно пересечь границу без виз, загранпаспортов и таможенного осмотра.
В этом году в гонке приняли участие 3350 человек. Такого наплыва организаторы не ожидали. Заранее заготовленных номеров не хватило.
– Спортивный результат здесь отходит на второй план, – говорит главный судья соревнований Владимир Швец. – Главным, безу-словно, является общение людей, живущих по соседству, но разделенных границей.
Основной массе лыжников действительно было все равно, с каким временем они пройдут эти 12 километров. Но для спортсменов-пограничников, первыми ушедших на дистанцию, прогулочный темп был противопоказан. Команды России, Финляндии и Норвегии гнали по лыжне из всех сил. На старт военнослужащие вышли не в спортивных костюмах, а в обычной форме. Поэтому отличить их от других лыжников труда не представляло.
Через 28 минут 1 секунду финишную черту пересек россиянин Сергей Зотов.
– Отличная лыжня, отличная погода, – сказал Сергей, сразу после финиша. – Ехал и удовольствие получал.
Сергей еще не успел отдышаться, как на финиш накатили сразу трое российских пограничников. Николай Миронов, Денис Лянчин и Валентин Лютенко, обнявшись, пересекли черту одновременно. Можете представить растерянность организаторов, которые теперь не знали, кому отдавать призы за второе и третье место. Но в итоге наградили всю тройку.
Позднее стали финишировать наши зарубежные конкуренты. Кстати, в составе финской команды бежал участник Олимпийских игр 2002 года Ари Палолахти. Олимпийским чемпионом он тогда не стал. Не сумел финн и в этот раз взобраться на подиум.
Затем на дистанцию ушла основная часть лыжников. Они уже никуда не спешили. Впереди было 12 километров разговоров, посиделок у костра, фотографирований у пограничных столбов. В самом Раякоски тем, кто не захотел любоваться красотами зимнего леса, тоже было чем заняться. Самым популярным «аттракционом» стали, понятное дело, шашлыки. Очередь к ним выстроилась нешуточная. На соседних лотках можно было приобрести разные сувениры, значки, кружки с логотипом 20-й юбилейной «Лыжни дружбы». Здесь же продавалась и лыжная экипировка.
По традиции «Лыжня дружбы», по сути, открывает спортивную программу традиционного Праздника Севера. Ну что ж, первый шаг удался. Теперь будем ждать главных стартов Полярной Олимпиады. И приглашаем всех на ее открытие, которое пройдет 17 марта в Мурманске на площади Пять Углов в 20.00.
Андрей КИРОШКО.
Фото автора.