Вторничная лыжная спринтерская гонка, проходившая в один день и у мужчин, и у женщин, вызвала ажиотаж болельщиков и журналистов. Стоящие при входе на трибуны контролеры, взглянув на наши аккредитационные карточки, заявили, что мест нет. Стадион переполнен.
- Нам очень жаль, но поищите места у лыжни.
Но вдоль почти полуторакилометровой трассы народ стоял столь плотно, что прорваться поближе к лыжне без риска серьезного конфликта было нереально. Пришлось вернуться на стадион и буквально вымолить у проверяющих разрешение на проход.
- Мы как-нибудь в уголке постоим, никому мешать не будем.
И сработало! Следующие несколько часов мы смогли наблюдать полную драматических коллизий гонку. Собственно, главным поводом для нашего визита на эти соревнования стало желание увидеть в деле Алексея Петухова. Да, уже прошло немало времени, как Алексей перестал представлять Мурманск на различных турнирах, но у нас его помнят и внимательно следят за карьерой этого спортсмена.
Начал Петухов уверенно. Не напрягаясь в квалификациии, легко вошел в тридцатку лучших, заняв в ней 9-е место. Затем в четвертьфинале снова не оставил соперникам никаких шансов, выиграв вместе с Сергеем Устюговым свой заезд. А вот в полуфинале пути наших двух лучших спринтеров разошлись . Устюгов вновь уверенно выигрывает, а Алексей приходит к финишу лишь четвертым. Устюгову он уступил всего 0,52 секунды.
Из российских гонщиков за золотую медаль смог бороться только Устюгов. Следует упомянуть также, что в полуфинале выступал еще один россиянин - Антон Гафаров, но в своем заезде на входе в скоростной вираж он не удержался и упал, сломав левую лыжу. Ему ее в итоге заменили (но, как мне показалось, не наши тренеры, а кто-то из канадцев - на головной повязке видно изображение кленового листа), но бороться стало для него уже невозможно.
И вот финал, в котором помимо Устюгова бежали еще двое норвежцев и трое шведов. Увы, но удача отвернулась от российских лыжников в этот день. На том же месте, где упал Гафаров, сразу трое финалистов, и в их числе Устюгов, тоже не удержались на ногах. И норвежец Хаттестад, и швед Петерсон, избежавшие падения, разыграли "золото" Олимпиады между собой. Быстрее оказался Хаттестад. "Бронза" у еще одного шведа - Йонссона. Устюгов пересек финишную черту пятым. Петухов в итоговом протоколе лишь восьмой.
- Смотрите, какой получился драматичный финал! - приводит слова Петухова "Евроспорт". - Да и в целом сегодняшняя гонка. Антон Гафаров упал, Никита Крюков вылетел. Эмиль Йонссон ничего никогда не завоевывал, но теперь бронзовый призер. Не знаю, что сказать. Хотелось, конечно, дома на своей Олимпиаде завоевать награду, но опять без медалей.
Андрей КИРОШКО.
Фото автора.